现金价值是指当投保人退出保险或保险公司终止保险合同时，保险公司退还给投保人的部分金额。一般来说，保险公司根据保险事故发生的概率来确定保险费率，当事故发生概率高时，保险费率较高，而保险费率较低。然而，在人寿保险中，由于支付期限一般较长，随着被保险人年龄的增加，死亡的可能性会越来越高，保险费率必然会上升到接近100%的水平。这样的利率不仅是被保险人无法承受的，而且也是毫无意义的。因此，保险公司在实际操作中经常采用“均衡保费”的方法，通过数学计算，将被保险人在整个支付期内所需支付的所有保费分散开来，使被保险人在每一期间所支付的保险费是相同的，当被保险人年轻时，死亡概率低，被保险人支付的保险费超过实际需要，多付保险费将由保险公司按年累积：当被保险人年老时，死亡概率很高，当期所付保险费不足以支付当前的赔款。这一缺陷将由被保险人在年轻时多付的保险费来弥补。这部分多付保险费及其产生的利息是每年累积的，即保险单的现金价值，相当于被保险人在保险公司的存款。
